콸라룸푸르는 세계에서 가장 짧은 역사를 갖고 있는 수도.1887년만에도 한국의 경기도와 같은 곳이었으나 9년 후인 1896년도에 국가의 수도가 됐다. 세계의 어떠한 선진국 수도와 비교할 수 있을 만큼 놀라운 발전을 보여준 콸라룸푸르는 말레이시아의 중추적 신경 역할을 하는 곳으로 현재는 어떠한 주의 간섭을 받지않는 자치 연방 독립도시다. 콸라룸푸르의 일정은 저녁 식사로 시작됐다. 저녁식사를 위해 이동한 곳은 콸라룸푸르 시내에 위치한 erimalayu 레스토랑. 'Seri'는 상류층이라는 뜻이고 Malayu는 말레이 전통이라는 뜻. 즉 말레이시아의 상류층 고객들이 주로 찾는 말레이 전통음식점으로, 한국으로 치면 고급 한식당인거나 마찬가지다. 이곳에서는 식사후 약 45분정도 쇼가 펼쳐지는데 말레이시아 전통 결혼식을 재연하고 다양한 전통 춤을 선보인 쇼였다. 우리나라에서는 어른들이 밤과 대추를 던져주는 것에 반해 말레이사아에서는 신랑 신부에게 쌀을 던져 축복하는 것이 특징이다. 이곳에서는 식사를 마친 관광객들이 직접 무대에 올라 쌀을 던져주는 것에 참여할 수 있는데, 말레이시아 전통문화를 체험을 통해서 익힐수 있는 좋은 관광상품이라는 생각이 들었다.

콸라룸푸르하면 바로 떠오르는 것이 쌍둥이 빌딩. 두 개의 건물 중 하나를 국내 기업인 삼성이 건설했다는 것만으로도 친밀감이 느껴지는 곳이다. 높이 452m 지하, 지상을 포함, 총 88층의 동남아시아에서 가장 큰 건물로 말레이안의 자랑거리인 건물. 그러나 폭탄테러 위험 때문 일반인들의 방문을 기본적으로 금지하고 있다. 외국 관광객의 경우는 한달 전 미리 통보를 하고 승인을 받을 경우 가능하다.

겐팅 하일랜드는 해발 1771m에 위치한 대규모의 레저타운으로 5개의 호텔과 놀이동산, 카지노 등의 위락시설을 갖추고 있다. 평균 온도가 22∼32℃인 열대성 기후의 나라 말레이시아지만 이곳 겐팅아일랜드이 평균 온도는 19℃정도. 켄팅아일랜드의 관광을 계획하고 있다면 조금 두터운 옷을 준비해야 한다. 또 이곳은 말 레이시아에서 유일하게 카지노가 있는 곳이기도 한데 이 카지노는 겐팅 하일랜드의 소유주인 중국계 화교 링코통이 꿈에 나타난 세 명의 신으로부터 영감을 얻어 지었다는 곳으로, 꿈탓인지 하루평균 수입이 한화 30억원에 달한다고 한다.

바투동굴은 콸라룸푸르의 북쪽 약 13㎞에 위치한 이 동굴은 한국의 종유석동굴보다 넓고 높으며 길이는 더 짧다. 바투 동굴은 말레이시아에서 가장 큰 힌두교 사원으로 이곳에는 힌두교의 3번째 신 사바신의 아들이 모셔져 있어 힌두교의 가장 큰 명절인 타이푸삼이 열릴 때면 약 80만명의 신도가 이 장소에 모인다. 동굴에 들어갈려면 272개의 계단을 올라야 하는데 이는 힌두교에서 인간이 일생동안에 짖는 죄의 가지 수를 상징하는 것으로 이 계단을 올라갔다 내려오면서 자기의 죄를 빌면 그 죄가 면죄된다고 믿는다고 한다. 또 계단을 오르내리면서는 여러 수십마리의 야생원숭이를 만나 같이 사진을 찍을 수 있는 명소로 유명하다.

사라와크는 세계에서 3번째 큰 신비의 보르네오섬의 북부에 위치한 곳으로 각 주마다 주왕 술탄이 있는 것과 달리 이곳은 정부에서 파견된 주지사가 주의 정치 및 경제를 돌보고 있는 곳으로 고양시를 중심으로 소규모의 도시가 형성된 곳이다. 한국에는 원목으로 많이 알려져 있는 곳으로, 아직까지 사람의 손길이 전혀 닿지 않는 처녀림이 무수히 많은 곳이기도 하다. 쿠칭은 이러한 사라와크의 주도이며 말레이 말로 고양이를 뜻한다. 로마시대의 범선을 연상시키는 전용 선박에 몸을 맡기고서도 첫날밤 새색시를 눈앞에 두고 어쩔 줄 몰라 하는 새신랑의 조바심은 쉬이 사그라지지 않는다. 기대가 너무 컸던 걔야…. 혹시 다가올지도 모를 엄청남 실망감을 미리 줄여볼 요량으로 짐짓 당초의 기대치를 수정해보려고 하지만 건방지다 싶을 정도로 당당한 가이드의 호언장담에 외려 기대는 한결 더 커지고 만다. 하긴 유네스코가 두 번씩이나 하롱배이를 세계자연유산으로 인정한 사실이나 꽤 많은 이들이 하롱배이를 금강산, 계림과 함께 ‘동양의 3대 절경’으로 꼽는 걸 보면 기대치를 낮추기란 그리 쉽지 않다. 유네스코는 지난 1994년 하롱배이의 미학적 가치를 공식적으로 인정해 세계자연유산으로 지정한 데 이어 2000년에는 또 다시 하롱배이 지역의 카르스트 형성 과정과 지질학적 가치를 공식 인정했다. 세계문화유산이야 어차피 인류의 작품이니 그 지정 여부도 보존노력 등 일정 부분은 인간의 입김이 작용하지만 자연유산은 그 생성과정부터가 인류가 아닌 오로지 자연 순수영역인 만큼 개인적으로는 자연유산에 더 큰 호기심을 갖고 있다.